難治性かゆみの克服の研究拠点

　順天堂大大学院医学研究科環境医学研究所（高森建二所長）は８月、「順天堂かゆみ研究センター（ＪＩＲＣ）」を開設したが、９月１２日に報道関係者に披露された。

　この「順天堂かゆみ研究センター」は、国内初の難治性かゆみの克服を目指す研究拠点で、アジア初でもある。

　これまで、「かゆみは痛みの弱い感覚」であると認識されてきたが、患者は夜も眠れないほどの苦痛に苛まれ、生活の質（ＱＯＬ）が著しく低下していることが明らかになってきた。世界的にも注目されていて、欧米の大学を中心に「かゆみ研究センター」が次々に設立されている。

　同研究センターは２００２年から、文部科学省の大型支援を受けて、従来の治療法では治らない「難治性かゆみ」発症のメカニズムの解明と予防、治療法の開発について研究を重ねており、その研究成果は、国内外で高く評価されている。

　高森所長は「これからも基礎医学者と臨床医学者が一体となって、患者のＱＯＬの向上と社会経済損失の回復に向けた方策を提言していく」と同研究にかける強い決意を表明した。