森林と親しむ講座が人気

　群馬県高崎市倉渕町の「浦安市民の森」で水源の大切さを学んでと、年１回実施している「森林と親しむ講座」が市民の人気を集めている。今年も６月３０日から一泊二日の日程で実施（応募は締切）されるが、早くも来年の開催を心待ちしている市民もいるという。

人気を集めている「森林と親しむ講座」参加者たち

　高崎市倉渕町（旧倉渕村）は江戸川の最上流域に位置し、総面積１２７平方ｋｍの約９０％が山林で自然豊かな江戸川の水源を担っている地域。江戸川下流域の浦安市は、その水を水道で利用している。
　こうしたつながりから平成１８年１月、「浦安市民の森」を旧倉渕村に設置。恩恵を受けている水源林を上・下流域の共通財産として、市民の森林整備や森林体験などを通して、自然への理解や環境意識を高めるのがねらい。

　浦安市民の森では、市内の小学校が２３年度、９校１０１４人　▽２４年度、７校７４５人　▽２５年度、同７５９人　▽２６年度、６校６２４人　▽２７年度、３校２１７人　▽２８年度、同２３５人―が林間学校として利用。
　市が主催する年１回の環境学習講座（森林と親しむ講座）も好評。２３年２８人（申込３５人）　▽２４年２７人（同３５人）　▽２５年２５人（同３８人）　▽２６年２０人（同２９人）　▽２７年２９人（同４４人）　▽２８年３４人（同９８人）　▽２９年３５人（同８６人）―と年々申し込みが増えている。

　この講座では森の散策や森林組合の指導で、森林の下草狩りやまき割りなどの貴重な体験ができる。周辺では、水源地だけに、６月ごろになるとホタルの観賞や川遊びを楽しむことができるのも人気の一因になっているようだ。