コロナウイルス感染症では、３月２日現在、中国を中心に世界で８万８千人弱が感染、死者が３０３１人となり、致死率は２％とＷＨＯは報告した。日本でも２７４人が感染し、６人が死亡した。特にクルーズ船乗客乗員３７１１人中７０５人が感染していることは異常で、政府の水際対策は失敗したといえる。昨年１２月３１日、武漢にＳＡＲＳ様の肺炎が発生。原因は野生動物を食べたこととされ、野生動物を売る市場を閉鎖。１月６日に厚生省から注意喚起の通達が出されたが、日本への入国を制限する指定感染症の指定はなかった。

　この間、武漢からの観光客は１月８日からと１２日の２陣が、バスで奈良などを観光した。１月１６日、武漢の観光客を乗せたバスの運転手が感染、バスガイドの感染も報告され、この時点で日本にコロナウイルスが入り込んだと考えられる。

　この頃、中国では多数が感染、死者も出たため、武漢を閉鎖。１月２８日に新型コロナウイルス感染症を指定感染症に指定、２月７日に発効した。だが、中国で死者が１００人を超えたため、ＷＨＯは非常事態を宣言した。

　政府は武漢にいた日本人の帰国希望者をチャーター機で帰国させることとし、１月２９　日第一陣が帰国。帰国者７００余名中、感染１３名（１・８％）で、１月８日武漢からの入国規制まで、日本での感染者が少なかったため、ウイルスの感染力は強くないと考えられる。最近の日本国内の市中感染の増加は、クルーズ船内感染者のケアのため、船に入った方達が関連している可能性が高い。

　２月２７日、政府は全国の小中高の休校方針を打ち出した。コロナウイルス感染は主に飛沫感染で、ウイルスは、ＷＨＯによれば空気中に排出されても４―５時間で死滅する。今後は混雑した密閉空間を避け、アルコール消毒や石鹸による手洗い、うがいを励行すれば大流行は避けられる。恐れることなく慎重に対処していきたいものだ。 （文責　竜崇正）